کتاب داستان صومعه شمالی (Northanger Abbey) یکی از نخستین رمان هایی است که جین آستن نوشته، ولی این اثر بعد از مرگ او در سال 1917 ، به چاپ رسید. شناخت او از زندگی زنان و مهارتش در گوشه و کنایه ها، او را به یکی از پرآوازه ترین رمان نویسان عصر خودش تبدیل کرد. غرور و تعصب و عقل و احساس از مشهورترین رمان های آستین به شمار می آیند. داستان های آستن را می توان نوعی نقد شرایط اجتماعی زمانه اش دانست. جین آستن قبل از چاپ آثارش، با وسواسی زیاد، بارها و بارها، آن ها را ویرایش می کرد و دوست داشت که رمان هایش بدون کوچکترین اشتباهی در اختیار عموم قرار گیرد. روحیه شاد و طنزپرداز او موجب موفقیت و افزایش تدریجی شهرتش گردید. قهرمان کتاب صومعه شمالی کاترین نام دارد و دختری 17 ساله و عاشق خواندن رمان های گوتیک که ترکیب داستان عاشقانه و ژانر وحشت می باشد، است.
کاترین نگاهی خوشبینانه به دنیای اطرافش دارد. زندگی از نظر او بسیار زیباست و فقط خوبی های اطرافیانش را می بیند و خودش را در قالب قهرمانان داستانی تصور می کند. کاترین بسیار بی تجربه و معصوم است و نیات شوم انسان های اطرافش را درک نمی کند و این موضوع باعث پیش آمدهایی برای وی می شود.